Un oscillatore bloccato è una configurazione semplice a componenti elettronici discreti che può produrre un segnale free-running, richiede solo un resistore, un trasformatore, ed un elemento di amplificazione. L nome è originato dal fatto che il transistor (o valvola) is cut-off or "blocked" for most of the duty-cycle, producing periodic pulses. The non-sinusoidal output is not suitable for use as a radio-frequency local oscillator, but it can serve as a timing generator, to power lights, LEDs or Elwire. The simple tones are also sufficient for applications such as alarms or a morse-code practice device. Some cameras use a blocking oscillator to strobe the flash prior to a shot to reduce the red-eye effect.